Los paradigmas de desarrollo de la modernización y la industrialización a menudo han tenido como resultado, la destrucción de los sistemas políticos, económicos, sociales, culturales, educativos, sanitarios, espirituales, y de conocimientos, además de la extracción de los recursos naturales de los pueblos indígenas.

Se entiende que las culturas y los valores de los pueblos indígenas contradicen los valores de la economía de mercado, tales como la acumulación de beneficios económicos, el hiperconsumo y la competitividad.

	Las sociedades de los pueblos indígenas a menudo han sido imaginadas como  “retrasadas, primitivas e incivilizadas”, donde se considera que su asimilación al llamado “mundo civilizado” es equivalente a su “desarrollo”.
	Se considera que los pueblos indígenas constituyen “obstáculos” al progreso porque sus tierras y territorios son ricos en recursos y los pueblos indígenas no están dispuestos a disponer libremente de ellos.
	En muchos países, la historia y la práctica continua de asimilación han tenido como resultado políticas públicas que han excluido a los pueblos indígenas y que son discriminatorias con respecto a sus culturas e identidades.